Arthur Mitchell. Foto: Eileen Barroso. Zatvorte na chvíľu oči a predstavte si balerínu atanečníktanec anie dvaja. Sú čierne? Je pravdepodobné, že sú biele. Aj keď v súčasnosti pôsobia väčšie kultúrne a psychologické sily, v minulosti i dnes Arthur Mitchell, ktorý si hovoril „Jackie Robinson z baletu“, strávil svoju kariéru štiepením silného obrazu baletných tanečníkov v bielej farbe. Mal misiu, aby dokázal, že Afroameričania vedia tancovať klasický balet rovnako, ako to vedia iné rasy. Mitchell zomrel 19. septembra 2018, vo veku 84 rokov, na zlyhanie obličiek, zdieľal svoju neter Juli Mills-Ross. George Balanchine videl v Mitchellovi dosť na to, aby nezohľadnil rasistickú vôľu pri tancovaní hlavných rolí v New York City Ballet (NYCB), vďaka čomu bol prvým afroamerickým hlavným tanečníkom, ktorý získal medzinárodnú slávu. Tancoval za NYCB v rokoch 1955 až 1968, keď sa rozlúčil s medzinárodným turné. Potom čoskoro spoluvytvoril Tanečné divadlo v Harleme.
Arthur Mitchell. Foto: Jack Mitchell / Getty Images.
Zatiaľ ako Sarah Halzack opisuje v The Washington Post , Mitchell chcel byť považovaný za svoju vlastnú schopnosť, a nie za „token“ afroameričana v balete. Jennifer Dunning z New York Times líči ako Mitchell „rhrá oslnivú prítomnosť, vynikajúce umenie a silný zmysel pre seba. “HPočas svojej kariéry bol ocenený mnohými vyznamenaniami, vrátane cien časopisu Dance Magazine (1975), vyznamenania Kennedy Center (1993), ocenenia MacArthur „Genius“ Grant (1994) a Národnej medaily umenia (1995). Tancuj Časopis .
Mitchell sa narodil 27. marca 1934 otcovi, ktorý bol stavebným dozorcom, a matke, ktorá bola v domácnosti. Vyrastal v Harleme, spieval v zbore, chodil na hodiny stepu a učil sa sociálny tanec. Keď na školskej párty tancoval rutinu inšpirovanú Fredom Astaire, učiteľ mu navrhol, aby sa zúčastnil konkurzu na Strednú školu múzických umení na Manhattane. Pracoval tam neskutočne tvrdo a dosť skoro dosiahol predprofesionálnu úroveň techniky a výkonnostných schopností.
Mitchell odmietol príležitosť študovať na uznávanom odbore moderného tanca na Bennington College a namiesto toho sa rozhodol študovať na School of American Ballet, napriek tomu, že mu bolo povedané, že nemá správnu farbu pleti, aby mohol mať úspešnú kariéru v balete, zdieľa Dunning v Časy . Popierajúc tieto domnienky, „hVystupovali sme v Európe a Spojených štátoch s Donaldom McKaylom, Louis Johnson , Sophie Maslow a Anna Sokolow , a v roku 1952 hral anjela pri obnove opery Virgil Thomson / Gertrude Stein, Štyria svätí v troch dejstvách v New Yorku a Paríži, “spomína Dunning. Mitchell tiež začínal choreografovať a vytvárať vlastné diela. Keď bol na turné v Európe s tanečným divadlom Johna Butlera, zatelefonoval mu George Balanchine ho chcel najať na NYCB.
Jeho prvou hlavnou úlohou v spoločnosti bolo nahradenie Jacquesa d’Amboise v roku Western Symphony . Mitchell uviedol, že keď prvýkrát vystúpil na pódium pre rolu, počul veľa dychov a minimálne jeden rasistický komentár. Balanchine čoskoro pracoval na Mitchellovi vrátane jeho podpisových rolí Pucka Sen noci svätojánskej (1962) a hlavná mužská rola v svitania (1957), napriek týmto rasovo založeným reakciám. S týmto druhým tancoval duet s bielou ženou - neuveriteľne provokatívna kreatívna voľba v čase neuveriteľne vysokého rasového napätia v Amerike. Dunning (pri Časy ) opísal, ako znížená estetika čiernych a bielych kostýmov, tie odtiene pretínajúce sa v líniách pohybu, posilňovala provokatívnu (vtedajšiu) povahu duetu. Sám Balanchine dostal niekoľko listov, v ktorých sa s Mitchellom v takýchto úlohách stretol. Ikonický tanečník vytrvalo dával Mitchellovi úlohy, ktoré mal talent na tanec.
Okrem krásnej a jedinečnej estetiky tanečníka bol Mitchell chvályhodne pracovitý a rýchlo študoval preberanie rolí. Mitchell raz povedal, že to nebolo o tom, akú rolu bude tancovať, povedal: „Čo by si odo mňa chcel? Použi ma.' Onv roku 1968 opustil NYCB, aby pracoval a pracoval pre vytváranie spoločností v Taliansku a Brazílii. To bolo všetko, až kým sa - opäť počas turné - Mitchell nedozvedel o atentáte na Dr. Martina Luthera Kinga mladšieho v roku 1969. Inšpirovalo ho to, aby urobil maximum, čo mohol, aby realizoval „sen“ Dr. Kinga - vytvoriť tanec spoločnosť, ktorá by živiť a reflektor Afroamerické tanečnice.
Mitchell raz povedal, že v tom okamihu si pomyslel: „Mohol by som počkať, kým ostatní zmenia veci pre čiernych Američanov. Tu behám po svete a robím všetky tieto veci - prečo to neurobiť doma? Verím, že pomáham ľuďom najlepším spôsobom, akým môžete, je moje umenie, prostredníctvom umenia. “ Mitchell ako taký založil školu a spoločnosť spoločnosti Tanečné divadlo v Harleme (DTH) so svojím mentorom Karlom Shookom. Všetko sa začalo skromne, dvaja študenti v garáži. Za pár mesiacov však mal viac ako 400 študentov. Niektorí ho nazývali „strakatý tanečník“ kvôli tomu, ako mohol priťahovať študentov do svojich tried, a to aj napriek reputácii dosť prísneho učiteľa.
Arthur Mitchell.
Výkonnostná spoločnosť DTH sa stala medzinárodne uznávanou. Dunning zdieľa, ako „v recenzii predstavenia z roku 1970 tanečná kritička New York Times Anna Kisselgoff označila spoločnosť za„ jeden z najsľubnejších podnikov tanca “a napísala:„ Žiadna mladá spoločnosť nedosiahla taký pokrok v tak krátkom čase. ““ Veľký mená, vrátane Balanchine a Jerome Robbinsa, prispeli k skorému repertoáru DTH. Spoločnosť koncertovala v Taliansku, Holandsku, Sovietskom zväze, Južnej Afrike a Anglicku. Jeho prvé celé sezóny boli v New Yorku a Londýne v roku 1974. Mitchell sa odklonil od choreografie, keď sa spoločnosť rozrastala a zamerala sa na zostavenie rozmanitého repertoáru vrátane klasickej a súčasnej tvorby.
Napriek verejným a kritickým ohlasom čelila DTH od roku 1990 do ďalších rokov finančným problémom. Odstúpenie firemných sponzorov a vládna fiškálna podpora viedli k tomu, že spoločnosť musela prepustiť tanečníkov a zamestnancov v rokoch 1990 a 1995. „V roku 1997 vstúpili štrajkujúci tanečníci a ďalšie fiškálne ťažkosti nasledovali v roku 2004, keď spoločnosť dosiahla 2,5 $ miliónový deficit, “spomína Halzack (WaPo). Cez všetky tieto ťažkosti a krátke odstavenie (pre reštrukturalizáciu) DTH stále plní svoje poslanie a víziu. Spoločnosť bola pod vedením Virginie Johnsonovej od roku 2009 a oslávi svojich 50 rokovthvýročie v budúcom roku, akcie Courtney Escoyne o Tancuj Časopis . V súčasnosti je DTH stále prevažne afroamerickou spoločnosťou, ale zahŕňa tanečníkov všetkých rás.
Mitchell odstúpil z funkcie umeleckého riaditeľa spoločnosti a stal sa emeritným umeleckým riaditeľom v roku 2011. DTH však išla v duchu svojho poslania, čo iskra, ktorú Mitchell nastavil. Minulý január Tancuj Časopis spýtal sa Mitchella, či si myslí, že jeho sny o tanečnom svete sa naplnili. Jeho odpoveď - „Vymenujte všetky spoločnosti v Amerike. Koľko má poprednú afroamerickú balerínu? Vo významnej spoločnosti je iba jedna, a to Misty Copeland v Americkom baletnom divadle. Stále je čo robiť. “ Napriek tomu sa zdá, že životaschopnosť a dostupnosť umenia, bez ohľadu na rasu, bola pre Mitchella tiež neuveriteľne dôležitá „každý, kto žije bez umenia vo svojom živote, žije v púšti,“ povedal raz. Jeho celoživotné dielo nepochybne umožnilo mnohým ľuďom - mnohým Afroameričanom, ale aj mnohým iným rasám - prísť do oázy prežívania tanečného umenia.
Autor: Kathryn Boland z Dance informuje.
