Čo to znamená byť hrdinom? Potrebujete plášť, masku alebo schopnosť skákať z budovy v jednom kuse? Šestnásťročný tanečník a pacient, ktorý prežil rakovinu Alex Swader, túto poslednú časť skutočne zvládne. Napriek tomu je živým dôkazom toho, že hrdinstvo nemá veľa spoločného s veľmocami a efektnými doplnkami. Je to skôr silná kombinácia nehmotného majetku - nádej, odvaha, empatia, túžba pomáhať druhým - a zdá sa, že Alex ich vlastní v rýloch.
Rovnako ako mnoho tanečníkov, aj Alexova kariéra začala, keď bol batoľaťom, mal tri roky. Rovnako ako mnoho iných tanečníkov, aj jeho úvodný vpád do jednej formy, klepanie, ho poháňal do ďalších, vrátane súčasného, džezu a baletu. Jeho príbeh sa uberá z vyšliapanej cesty v júli 2007, keď sa - iba sedemročný a už ostrieľaný umelec a konkurent - a jeho matka Michelle pripravovali na oslavu víťazstva v programe Applause Talent Nationals.
Alex Swader a pozostalí. Foto s láskavým dovolením rodiny Swader.
poudii pravé meno
„Bolo to čudné, ako sa to stalo,“ hovorí. 'Našla mi hrčku v chrbte, keď mi gratulovala a objala ma, pretože som práve vyhral súťaž v mojej divízii.'
Najskôr sa hrčka považovala za benígny nádor. Ale ako rýchlo rástol v priebehu niekoľkých mesiacov, Alex čelil chirurgickému zákroku, ktorý mu dal odstrániť v januári 2008. Čoskoro nato diagnostikoval onkológ v Alabame pre deti mladému pacientovi Ewingov sarkóm, vzácny typ rakoviny kostí, ktorý postihuje iba 200 pacientov. - 250 detí a dospievajúcich v Spojených štátoch každý rok. Alexov plán okamžitej liečby vyžadoval niekoľko ďalších chirurgických zákrokov spolu s mesiacmi chemoterapie, skenov a testov - a to všetko v období, ktoré pre neho bolo zvyčajne rušným tanečným obdobím.
'Na začiatku som sa snažil liečiť, kým som sa liečil, ale nakoniec som na to bol príliš slabý,' spomína. 'Bol som zo seba skutočne frustrovaný, pretože som nemohol dosť rýchlo zachytiť choreografiu a nedržal som krok so zvyškom svojho tímu.' Rozhodol som sa, že to nechám tak. “
Michelle dodáva, že „keď mal v tom čase iba osem rokov, nechápal, čo je neuropatia a prečo mu nefungujú členky a prečo stále zakopáva. Bolo to pre neho ťažké ... Plakal na zadnom sedadle, keď som ho viezol z vyučovania domov. Bol len taký zmätený a rozrušený. “
Takmer rok po začiatku liečby, keď sa jeho skeny vrátili späť a rakovina bola oficiálne v remisii, sa Alex zdráhal vrátiť do štúdia a na javisko. Bál sa, že nebude dosť silný na to, aby trénoval tak, ako kedysi, držal krok so svojimi rovesníkmi a súťažil. Má svojej matke poďakovať za príležitosť dokázať, že sa mýlil.
Alex Swader s pozostalostnou Mary Elisabeth. Foto Courtsey z rodiny Swader.
„Vedela som, akú lásku k tancu má, a myslela som si, že to bude pre neho terapia, takže som skutočne presadila otázku [jeho návratu],“ hovorí Michelle. 'Som rád, že som to urobil, pretože si pamätám na prvú hodinu výčapu, do ktorej sa vrátil: Dostal kombináciu a bol tu tento krásny úsmev a vedel som, že sa vráti nadobro.' Vedel som, že sa nezastaví. “
meno snapchat les twins
Aj keď sa Alex dostal na víťaznú stranu svojho osobného boja s rakovinou, jeho boj proti chorobe nevykazoval žiadne známky zastavenia. Keď sa prepracoval do tanečnej formy, začal navštevovať Children’s of Alabama v novej funkcii: ako neoficiálny zdvíhač duchov pre pacientov, ktorých strachu, bolesti a všeobecnej zraniteľnosti až príliš dobre rozumel. Keď Alex neuvedie vďačné publikum na tanečných predstaveniach, absolvoval nemocnicu so svojou vlastnou značkou liekov: veselí plyšáci, ktorí boli nemocničným personálom láskyplne označovaní ako „chemopice“.
„Alex mal vždy túto oranžovú opicu pripevnenú na svojom IV tyči,“ spomína si zdravotná sestra Rhonda Chandler Smith, ktorá bola súčasťou jeho ošetrovacieho tímu počas celej terapie a zotavenia. 'Bolo to akési jeho kúzlo šťastia.' Teraz zdieľa opice s deťmi, ktoré sa v súčasnosti liečia. “
Z Alexiných malých osobných gest sa čoskoro vyvinula Dancer Fighting Cancer (DFC), organizácia získavajúca finančné prostriedky, ktorú vytvorili manželia Swadersovci na podporu výskumu rakoviny u detí a zvyšovania povedomia o chorobe. Prvým veľkým krokom pre DFC bolo zahájenie charitatívneho galavečera s názvom Tapping Out Childhood Cancer, ktoré sa teraz každoročne koná v septembri (Mesiac povedomia o detskej rakovine). Okrem večerného predstavenia študentov miestnych tanečných štúdií a profesionálov zahŕňa toto podujatie aj jednodňový intenzívny tanec a recepciu po predstavení. V deň predstavenia sú deti, ktoré prežili alebo momentálne bojujú s rakovinou, spolu so svojimi rodinami dopravené do Birminghamského divadla v Alabame charterovým autobusom a potom po červenom koberci prejsť na svoje VIP sedadlá v prednej časti domu.
Tanečníci bojujúci proti chemo opiciam proti rakovine. Foto s láskavým dovolením rodiny Swader.
Tento rok budú medzi profesionálnych účastníkov patriť Alabama Ballet, Arova Contemporary Ballet a Project 7 Contemporary Dance Company. Takže si myslíš, že vieš tancovať Spätne sa predstaví aj absolventka sezóny 5 Caitlin Kinney, rovnako ako Christina Ricucci a Jake Tribus, spoluzakladatelia skupiny Artists Giving Hope (profilovaná v r. Dance Informa začiatkom tohto roka) a dlhoroční podporovatelia DFC. Alex bude mať samozrejme tiež dosť času na pódiu.
„Rak bol od samého začiatku prepletený s Alexovým tancom, takže malo zmysel, aby okolo toho vytvoril príčinu a použil svoj tanec ako platformu na upozornenie na potrebu liečby,“ uvažuje Michelle. „V časti Children’s [of Alabama] je zriadený účet pre tanečníkov bojujúcich proti rakovine a dostane slovo, kam chce, aby peniaze, ktoré vyzbierame, putovali. Čím je starší, tým viac chápe, aké je to jedinečné. “
Okrem každoročného galavečera je Alex naďalej zapojený do nemocnice a využíva zrekonštruovanú zábavnú oblasť, kde, ako hovorí, spolu so svojimi priateľmi „organizuje malé večierky pre deti, niekedy sa oblieka ako superhrdinovia, niekedy ako postavy z disneyovských predstavení - čokoľvek nemocnica potrebuje, tak nejako naskočíme a urobíme to pre nich. “ Pokiaľ ide o tieto chemo opice, v súčasnosti sú štandardnou súčasťou procesu príjmu u detí s diagnostikovanou rakovinou: Každý nový pacient dostane jedného z pestrobarevných tvorov spolu s kartou, ktorá rozpráva Alexov príbeh.
A tento príbeh, tvrdí Chandler Smith, nie je ničím výnimočným. „Pacienti a rodiny to vracajú,“ potvrdzuje. 'Ale pre tento druh úsilia, tento druh vášne k tomu, aby rakovina zmizla, aby pochádzal od pozostalého, najmä od toho, ktorý bol mladý, keď začal liečbu, a je stále mladý ... Úprimne povedané, nikdy som to nevidel.' To je vzácnosť. “
Tapping Out Cancerhood Cancer v Alabame Theatre. Foto s láskavým dovolením rodiny Swader.
Alex, ktorý je teraz strednou školou, si ešte nie je istý, ako sa bude vyvíjať jeho tanečná kariéra po ukončení štúdia. Kdekoľvek však skončí, plánuje so sebou vziať DFC a Tapping Out Childhood Cancer - nehovoriac o jeho nezdolnom duchu.
'Je ťažké nepovedať, že som bral veľa vecí ako samozrejmosť predtým, ako sa to stalo,' pripúšťa Alex. 'Teraz mám pocit, že by som do všetkého, čo robím, mal skutočne dať celé svoje srdce, pretože nevieš, kedy to bude tvoja posledná súťaž alebo tvoj posledný zjazd alebo tvoja posledná tanečná trieda alebo tvoja posledná pravá pirueta.' Robím veci oveľa zvláštnejšími, ako by mohli byť pre ostatných. “
Tohtoročný intenzívny tanečný tanec Tapping Out Childhood Cancer sa uskutoční v sobotu 24. septembra, po ktorom bude nasledovať galavečer v nedeľu 25. septembra. Ďalšie informácie alebo darovanie získate po kliknutí tu a sledujte @ tanečníci bojujú proti rakovine na Instagrame.
steparka šťastné nohy
Leah Gerstenlauer z Dance informuje.
Foto (hore): Alex Swader v súťaži The Dance Awards. Foto: Modern Picture.
